‘Utrechtse gemeenteraad debatteert over hondenbeleid’
Utrecht – Tijdens een debat in de Utrechtse gemeenteraad met de titel ‘Hond en Samenleving’ vroeg D66-raadslid Nadia Stylianou om meer aandacht voor het welzijn van honden. Ze pleit voor extra speelweides, het verlagen van de hondenbelasting en een professionele hondendagopvang voor werkende eigenaren.
Stylianou, zelf eigenaar van teckel Lou, stelde in haar betoog dat honden niet alleen gezelschapsdieren zijn, maar ook bijdragen aan de sociale cohesie in buurten doordat eigenaren elkaar tijdens het uitlaten ontmoeten. Ze noemde het huidige gebrek aan voorzieningen voor honden een gemiste kans.
Stylianou verzocht wethouder Linda Voortman (GroenLinks) om nieuwe voorzieningen, zoals losloopgebieden en hondentoiletten, in nieuwe en bestaande wijken te realiseren. Ook vroeg ze om meer inspraak voor hondenbezitters in de besluitvorming rondom deze voorzieningen. Een belangrijk punt van haar voorstel is een hondendagopvang, vergelijkbaar met de BSO voor kinderen.
De plannen stuitten echter op weerstand bij andere partijen, waaronder VVD en de Partij voor de Dieren. Zij vonden de ruimte in de stad te beperkt voor extra hondenvoorzieningen en uitten opnieuw hun kritiek op de hondenbelasting. De VVD en PvdD betoogden dat de inkomsten uit deze belasting volledig ten goede zouden moeten komen aan voorzieningen voor honden.
Wethouder Voortman was niet onder de indruk van deze redenering. Ze stelde dat niet iedereen in de stad even blij is met honden, en dat wilde dieren ook last kunnen hebben van de viervoeters. Voorts wees ze erop dat de stad al 400 hondentoiletten en 100 speelweides heeft, die samen meer kosten dan de 800.000 euro aan jaarlijkse hondenbelasting oplevert.